A different Christmas..

This Christmas life is very different, and difficult.

I can't feel celebratory.

So, I designed a digital Christmas greeting card using Palestinian artist Sliman Mansour's work. The Arabic text "Wa ala al-ard al-salam" means "peace on earth".

Our hearts are broken. Life will never be the same again for many.

Merry Christmas and may 2024 be a much better one.

Tweet

Follow @evronia

A church that hates its own congregation - كنيسة تكره شعبها

المقال مترجم للعربية في الأسفل

“Woe to you, scribes and Pharisees, hypocrites! For you are like whitewashed tombs which indeed appear beautiful outwardly, but inside are full of dead men’s bones and all uncleanness. Even so you also outwardly appear righteous to men, but inside you are full of hypocrisy and lawlessness." - (Matthew 23:27-28).

I thought of sending this to specific people in the church but I no longer care or have any energy to discuss this with anyone. I've been kicked out of this church before and I will not get over that, nor will I forgive. So, here's another rant about the Coptic church of Birmingham.

I, along with some other people, would like to take some time to comment on the contents and tone of the latest message about a church event, organised by the Coptic church of Birmingham to introduce the church to its neighbours.

My assumption is that one of the aims of this event is to make better relationships with the local community that has opposed the "absolute wrong and chaotic" demolition and rebuilding of the church, and the crowdedness of the area every week.

The Birmingham church therefore sent multiple messages about the event, mainly to ask the congregation not to come on the day because the event isn't for them.

Here's what the latest message says.

Dear all,

Following up from our previous message regarding the event taking place at the Cathedral on 16th December, please note the following important details:

 - This event is hosted for the community, neighbours and those who are interested to know more about our Church. It is not for our congregation.

 - Those who will be present on the day are the main organisers and service leaders of the event.

 - Guests outside our congregation will have parking priority.

 - Guests outside our congregation will have priority to seating arrangements within the Church hall due to limited space and seat availability.

- Congregation members who have tasks to do and are coming on the day, we kindly ask you to use 'The Flying Elephant' car park. Please check parking instructions.

- Children who are participating in the choir will have some party food after they finish their performance. Food will be served in the rooms on the second floor of the Church building This will be supervised. After they finish eating, they can leave as they have no more activities to do. 

- It is the parents' responsibility to look after their children after they finish eating. This is for safeguarding as well as health and safety purposes. If as a parent, you are involved in an activity or a task on the day, please make sure to arrange for another parent or a friend to look after your child until you finish. 

- Please make sure that children do not go in the Church hall during the tea/coffee break and lunch break. 

Please pray for the success of the event. 

Thank you for your understanding and cooperation.

May our Lord bless you all.

These comments are not towards the messenger who sent it, but towards the mindset that designed, decided and wrote such degrading instructions. These instructions that appear to be taking an organising approach, when at their core, they only happen to disrespect the congregation deeply. This appears in things like: "don't come, feed your child, then leave, don't enter here or there, don't park, don't come, we did say DON'T COME"

So, this is about a church that asks you "not" to come because some other "more important" people are coming.

This in reality isn't about organising.. it is about:

• A church that doesn't take pride in its congregation.
• A church that thinks children are always a problem and thus need to be constantly shut out under the so-called pretence of "organising".
• A church that wants to make itself falsely good in the eyes of others but doesn't care how it looks in the eyes of a congregation constantly being told off in every single possible opportunity.
• A church that doesn't have love in its heart towards its congregation, therefore, such messages are being produced and passed without thinking twice of its problematic content, and how it could be perceived by the "nasty" congregation.

Further suggestions for the event in the light of such degrading message:

• create a wall that separates the church "guests" from congregation and their children and cars.
• lock any remaining children in the crying room upstairs.
• present an empty church to the honourable guests.

Recently, Stevenage hosted the most top security person in this country without a quarter of these instructions. Also, more than two years ago, when the BBC shot an episode of Songs of Praise at Stevenage's Coptic church, the congregation was asked to come, rather than asked not come, and we even spoke as part of the show!

No wonder this Birmingham church hates being compared to Stevenage so much. 

 

A church that takes no pride in its congregation is a fake church that will never look good in the eyes of those who are strangers to it, because it never looked good in the eyes of its very much hated "naughty" congregation.

This is a church I never want my children to belong to, because it hates us but pretends to love others. This church will never be able to send the "correct" message because its heart is not in the right place: we aren't genuinely loved, appreciated or respected. We are just a pot of donations that enable the creation of fancy-looking (yet dysfunctional) buildings, for fake glory, rather than true Jesus-like shepherdess.

This is a church that hates me or anyone speaking up because they don't want others to "stumble", while no one cares how we feel every week dragging our feet to attend a weekly prayer because we have no other choice. But, here you are, I've made my choice and I won't be silenced. 

I wish you good luck in your VIP event, which I never cared about attending, or ever will.

‭‭

"Your house is left to you desolate" (Mathew 23:38).

...and of course, may our Lord bless you all "only if you don't disrupt our important event, naughty congregation".

Here.. I've corrected the event's ad for you.

For more on Birmingham Coptic Church blog posts, please visit this link.

__________________________________________________

نسخة مترجمة اوتوماتيكا للعربية عن طريق chat gpt:

"ويل لكم أيها الكتبة والفريسيون المراؤون! لأنكم تشبهون قبورا مبيضة تظهر من خارج جميلة، وهي من داخل مملوءة عظام أموات وكل نجاسة. هكذا أنتم أيضا: من خارج تظهرون للناس أبرارا، ولكنكم من داخل مشحونون رياء وإثما." (متى 23: 27 ، 28)

لقد فكرت في إرسال هذا إلى أشخاص معينين في الكنيسة، ولكنني لم أعد أهتم أو لدي أي طاقة لمناقشة هذا مع أي شخص. لقد تم طردي من هذه الكنيسة من قبل ولن أتغلب على ذلك، ولن أسامح. لذلك، إليكم جعجعة أخرى حول الكنيسة القبطية في برمنجهام.

أنا، إلى جانب بعض الأشخاص الآخرين، نود أن نأخذ بعض الوقت للتعليق على محتوى ونبرة أحدث رسالة حول حدث كنسي، نظمته الكنيسة القبطية في برمنجهام لتعريف الجيران على الكنيسة.

افتراضي هو أن أحد أهداف هذا الحدث هو تحسين العلاقات مع المجتمع المحلي الذي عارض "الهدم التام والفوضى" للكنيسة واعادة بنائها، واكتظاظ المنطقة كل أسبوع.

لذا، أرسلت الكنيسة في برمنجهام العديد من الرسائل حول الحدث، بشكل رئيسي لطلب من شعب الكنيسة عدم الحضور في ذلك اليوم لأن الحدث ليس من أجلهم.

إليكم ما تقوله أحدث هذه الرسائل.

الأعزاء،

بالمتابعة لرسالتنا السابقة بخصوص الحدث الذي سيُعقد في الكاتدرائية في 16 ديسمبر، يرجى مراعاة التفاصيل الهامة التالية:

• هذا الحدث مخصص للمجتمع والجيران والذين يرغبون في معرفة المزيد عن كنيستنا. إنه ليس للشعب.
• الذين سيكونون حاضرين في اليوم هم المنظمون الرئيسيون وقادة الخدمة.
• يحظى الضيوف خارج شعبنا بأولوية في مواقف السيارات.
• يحظى الضيوف خارج شعبنا بأولوية الترتيب في قاعة الكنيسة بسبب الفضاء المحدود وتوفر المقاعد.
• نطلب بلطف من أفراد الشعب الذين لديهم مهام أداءها في اليوم استخدام موقف [مطعم قريب]. يرجى التحقق من تعليمات وقوف السيارات.
• الأطفال الذين يشاركون في الكورال سيتناولون بعض الطعام بعد أدائهم. سيتم تقديم الطعام في الغرف في الطابق الثاني من مبنى الكنيسة وسيتم الإشراف عليه. بعد الانتهاء من تناول الطعام، يمكنهم المغادرة لعدم وجود مزيد من الأنشطة لديهم.
• من مسؤولية الآباء رعاية أطفالهم بعد الانتهاء من تناول الطعام، وذلك لأغراض الحماية والصحة والسلامة. إذا كنت كوالد مشغولًا في نشاط أو مهمة في اليوم، يرجى التأكد من ترتيب آخر، والد أو صديق، لرعاية طفلك حتى تنتهي.
• يرجى التأكد من عدم دخول الأطفال إلى قاعة الكنيسة أثناء فترة الشاي / القهوة وفترة الغداء.

يرجى الصلاةمن أجل لنجاح الحدث.

شكرا لتفهمكم وتعاونكم.

فليبارككم الرب جميعا.

ليست هذه التعليقات تجاه الراسل الذي أرسل الرسالة، ولكن تجاه العقلية التي صممت وقررت وكتبت تلك التعليمات المهينة. هذه التعليمات التي يظهر فيها النهج التنظيمي، عندما في جوهرها، يبدو أنها لا تحترم الشعب على نحو كاف. يظهر ذلك في أمور مثل: "لا تأتي، قدم الطعام لطفلك ثم اترك، لا تدخل هنا أو هناك، لا تصف هنا، لا تأتي، لقد قلنا لا تأتي"

إذا، هذا يتعلق بكنيسة تطلب منك "عدم" الحضور لأن بعض الأشخاص "أكثر أهمية" قادمون.

في الواقع، هذا ليس عن التنظيم.. إنه عن:

• كنيسة لا تفتخر بشعبها.
• كنيسة تعتقد أن الأطفال دائما مشكلة وبالتالي يجب أن يتم ابعادهم باستمرار تحت ذريعة "التنظيم".
• كنيسة ترغب في جعل نفسها جيدة، وهي زائفة في عيون الآخرين ولكنها لا تهتم كيف تبدو في عيون شعبها الذي يتلقى اللوم في كل فرصة ممكنة.
• كنيسة ليس لديها حب في قلبها تجاه شعبها، لذلك يتم إنتاج وتمرير مثل هذه الرسائل دون التفكير مرتين في محتواها المشكل وكيف يمكن أن يراها هذا الشعب "السيء" الخاص بها.

 

مزيد من الاقتراحات للحدث في ضوء هذه الرسالة المهينة:

•  إنشاء حاجز يفصل "الضيوف" في الكنيسة عن الجماعة وأطفالهم وسياراتهم. 
• حبس أي أطفال متبقين في غرفة البكاء في الطابق العلوي. 
• تقديم كنيسة فارغة للضيوف الكرام.

مؤخرًا، استضافت الكنيسة القبطية في ستيفنيج الشخص ذو أعلى مستوى أمني في هذا البلد دون ربع هذه التعليمات. أيضًا، قبل أكثر من عامين، عندما قامت شبكة بي بي سي بتصوير حلقة من Songs of Praise في الكنيسة القبطية في ستيفنيج، تم طلب حضور الشعب، بدلاً من طلب عدم الحضور، وحتى تحدثنا نحن كجزء من البرنامج! لا عجب أن هذه الكنيسة القبطية في برمنجهام تكره أن تقارن بستيفنيج.

الكنيسة التي لا تفخر بشبعبها هي كنيسة مزيفة لن تبدو جيدة أبدًا في أعين من هم غرباء عنها، لأنها لم تكن جيدة في أعين شعبها المكروه جدًا.

هذه كنيسة لا أرغب أبدًا في أن يكون أطفالي جزءً منها، لأنها تكرهنا ولكنها تتظاهر بحب الآخرين. لن تكون هذه الكنيسة قادرة أبدًا على إرسال الرسالة "الصحيحة" لأن قلبها ليس في المكان الصحيح: نحن لا نُحب حقًا، ولا نُقدر، ولا نُحترم. نحن فقط إناء من التبرعات التي تمكّن من بناء مبانٍ تبدو فاخرة (ولكنها غير عملية)، من أجل المجد الزائف، بدلاً من رعاية حقيقية على غرار المسيح.

هذه كنيسة تكرهني أو أي شخص يتحدث لأنها لا تريد أن يعثر الآخرون، بينما لا أحد يهتم بكيفية شعورنا كل أسبوع نجر أقدامنا لحضور الصلاة الأسبوعية لأن ليس لدينا خيار آخر. ولكن لقد اتخذت قراري ولن أتمكن من الصمت.

أتمنى حظًا سعيدًا في  هذا الحدث الخاص بالأفراد المهمين، الذي لم يهمني أبدًا حضوره، ولن أهتم.

هوذا بيتكم يترك لكم خراباً" (متى 23: 38).

 وبالطبع، فليباركنا الرب جميعًا "فقط إذا لم تعطلوا حدثنا الهام، أيها الشعب المشاغب".

ها وقد قمت بتصحيح دعوة الحدث لكم.

للمزيد من الكتابات عن كنيسة برمنجهام، انظر هذا الرابط.

Tweet

Follow @evronia